Kameran uppfanns under början på 1800-talet; det var en fransman som var upphovsmannen. Dock tog det åtta timmar att ta en bild då exponeringstiden var mycket lång, vilket gjorde den första kameran ganska värdelös för ögonblicksbilder. Dessutom gick det inte att kopiera bilden eller att framkalla den, utan den fanns endast att beskåda på plåten i kameran. Bildkvalitén var inte heller den bästa och det var först när kameran vidareutvecklades under mitten på 1850-talet kom man på metoder att framkalla foton på dåtidens fotopapper, vilket innebar att man också kunde skapa flera kopior av ett fotografi.

Genom åren har kameratekniken förfinats från att endast ta fotografier i svart-vitt till att få bilder i färg. Därefter uppfanns systemkameror och med tiden även digitala kameror där bilderna kan förvaras på ett minneskort. Idag används kameror för alla möjliga typer av ändamål. I princip i varje mobiltelefon finns det minst en, oftast två kameror. Kameror används också för övervakning av hem och i samhället, i bilar, på hjälmar, på drönare och i många andra sammanhang. Bilder eller filmer kan sparas på minneskort, direkt i datorn eller skickas upp på nätet för lagring.